Scoprire Più di Nemo

Ogni primavera le coralli si riproducono al tramonto...creando milioni di larve che si disperdono via...

Scorri verso il basso per guardare un fantastico video sulla Barriera Corallina!

Quando il Tenente James Cook incagliò la sua nave su una sporgenza di barriera corallina appena al largo della costa orientale dell'Australia nel 1770, non aveva idea del miracolo su cui era inciampato. Molto probabilmente non lo apprezzò affatto, poiché questo imprevisto ritardo ostacolò le sue esplorazioni di settimane e rischiò quasi di far affondare la HMS Endeavour, la nave che sarebbe poi diventata un simbolo di viaggi epici.

Il viaggio di Cook fu trascorso a guardare il cielo mentre osservava i movimenti di Venere e cercava di svelare misteri astrologici. Stava scoprendo cose da fare nel futuro. Se avesse solo guardato in basso, avrebbe scoperto un pianeta sottomarino ribollente di vita, offrendo una serie di forme di vita quasi altrettanto abbondanti delle stelle e altrettanto affascinanti. Era finito per caso su una barriera corallina che nei secoli a venire avrebbe continuamente stupito e sconcertato biologi marini ed ecologisti, attirando letteralmente milioni di turisti ogni anno. Il suo ostacolo era l'organismo vivente più grande al mondo: La Grande Barriera Corallina.

Avrete senza dubbio sentito parlare della 'barriera', come la chiamano i locali. Insieme a monte Everest e Grand Canyon, questo tratto di 2000 km di oltre 3000 sistemi corallini individuali è spesso descritto come una delle sette meraviglie naturali del mondo. È più grande della Grande Muraglia Cinese e può essere visto dallo spazio. È bello saperlo, ma quasi impossibile da comprendere. Per capire davvero quanto sia unica questa metropoli corallina fenomenale, è necessario avvicinarsi.Le Whitsunday sono conosciute come il ‘gateway to the Great Barrier Reef’ significando che sono il miglior punto di osservazione per esplorare.

Non è una sorpresa che nel 1981 la Grande Barriera Corallina sia stata dichiarata sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Qui, oltre 1000 specie di corallo formano una casa espansiva per migliaia di specie di pesci, oltre a squali, razze, tartarughe e altri animali marini. È una location di grande bellezza naturale, offrendo una palette di colori inimmaginabile e un'espansione costantemente in evoluzione di forme e silhouette uniche.

Snorkeling o immersioni subacquee sono assolutamente indispensabili se si vuole sperimentare davvero la Grande Barriera Corallina. Sotto le onde, spesso a pochi metri dalle coste trafficate dei principali luoghi di villeggiatura dell'Australia, è possibile trovare un rifugio tranquillo, un'ambientazione pacifica e rilassante rispetto alla vita sulla terra ferma. Se sei un appassionato di acqua, benvenuto nel tuo nirvana. Se sei un completo acquafobo, sicuramente sarai distratto dalle tue paure una volta che avrai avvistato uno sciame di pesci luminescenti che scorrono insieme in una massa orchestrata tra i coralli, o incontrato un pesce angelo, un pesce pappagallo o un pesce farfalla (questi sembrano altrettanto interessanti come suonano). Non c'è bisogno di sprecare spazio prezioso nella valigia con pinne o maschere; tutto l'equipaggiamento è spesso facilmente disponibile presso i noleggi e sulle crociera sulla barriera, oltre a lezioni di immersioni e snorkeling.

La serenità di questo paesaggio marino è sorprendente se si considera il polso di attività incessante in movimento alimentato dai migliaia di creature che chiamano questo posto casa. Ogni residente ha un ruolo da svolgere qui, dai minuscoli polipi di corallo che contribuiscono a formare la struttura, ai leoncini dall'aspetto allarmante e agli squali corallini che si muovono tra di loro. È contemporaneamente tranquillo e caotico e osservare le creature degli abissi fare la loro vita quotidiana è un privilegio. Mettiti la maschera e le pinne e dirigiti dai tanti punti di accesso lungo la costa orientale per unirti a queste creature e osservarle nel loro habitat naturale. Questo batte qualsiasi acquario, nessuna domanda.

Abbiamo stabilito che la barriera è sicuramente qualcosa da vedere, ma la sua bellezza da un'altra dimensione è solo uno degli aspetti da apprezzare; accade solo che sia anche piuttosto intelligente. Prendi Nemo ad esempio, altrimenti noto come pesce pagliaccio. Questo piccolo non è così simpatico come potresti pensare. Come mostrato in Buscando a Nemo, deve lottare per la sopravvivenza in un habitat pieno di predatori dentuti. Quello che il cartone animato non ha rivelato è fino a che punto questi pesciolini carini e colorati arriveranno per sopravvivere.

Si sono adattati in modo tale da poter vivere nei tentacoli potenzialmente velenosi delle anemoni di mare, formando una relazione mutualisticia con i loro ospiti. L'anemone fornisce un santuario protettivo al pesce pagliaccio, mentre il pesce pagliaccio attira vittime inconsapevoli verso le letali estremità come ringraziamento. Sono stati persino conosciuti per trascinere il loro obiettivo verso la sua fine prematura con le pinne. Non carino. Risorse.

La vita è dura quando i tuoi coinquilini vogliono mangiarti o competono con te per il cibo. La barriera è un campo di battaglia - una scenografia per la lotta quotidiana che molte specie affrontano per prosperare in questo ambiente spesso duro e inospitale. Inoltre, ora hanno un'altra battaglia potenzialmente catastrofica davanti a loro: il cambiamento climatico. Sta accadendo e sta già influenzando la barriera.

Un aumento della temperatura delle acque oceaniche sta avendo un effetto dannoso su tutte le forme di vita qui, causando lo sbiancamento dei coralli, che a sua volta distrugge le case di migliaia di animali. Fortunatamente, le industrie del turismo e della pesca sono strettamente regolamentate dalla GBRMPA (Autorità del Parco Marino della Grande Barriera Corallina), che fa tutto il possibile per promuovere questi problemi nella speranza che la barriera possa essere salvata.

La barriera stessa sta facendo la sua parte. Ogni primavera, in una straordinaria esibizione sincronizzata di fertilità, come se sfidasse le molte minacce rovinose che arrivano, i coralli si riproducono simultaneamente al tramonto, offuscando l'acqua con gameti, creando milioni di larve di corallo che si disperdono per sistemarsi in un posto sicuro da cui crescere.

C'è ancora speranza, ma prima immergi le tue dita dei piedi nelle calde acque della costa orientale, meglio è, poiché più persone vedono e apprezzano l'immensa importanza della Grande Barriera Corallina, più è probabile che possiamo garantirne il futuro. James Cook ha fatto storia quando ha colpito accidentalmente la barriera. Non confiniamo la Grande Barriera Corallina nei libri di storia con i nostri errori. Con un turismo responsabile, è possibile vedere il nostro mondo da un'altra prospettiva e avvicinarsi a uno degli ecosistemi più straordinari del pianeta.

Immagine principale credit: Flickr - ericabreetoe