Sailing in the Whitsundays

Er is geen betere zeilervaring ter wereld dan in de Whitsundays!

The Whitsundays, er is geen betere plek ter wereld om de oceaan op te gaan en te genieten van de warme bries, de kristalheldere oceaan en alle rust en kalmte die daarbij komt kijken. Luie dagen aan boord met de wind die aan de zeilen snokt en de oceaan die tegen de zijkanten kabbelt zijn de enige geluiden die je zult horen tot je ervoor kiest om voor een snorkelplek te ankeren of misschien om een eiland te verkennen. De ervaring is gewoon magisch.

Zeilend in de Whitsundays is een populaire bezigheid. Als je zeilervaring hebt, kun je je eigen boot huren en op verkenning gaan. Als je geen ervaring hebt, of als je er de voorkeur aan geeft om iemand aan boord te hebben met kennis van de lokale wateren, kun je een bemanning of schipper charteren die ervoor zal zorgen dat je veiligheid en plezier gewaarborgd zijn; je naar alle beste plekken brengt en ook naar diegene die goed bewaarde geheimen zijn.

Als je slechts één dag hebt zijn er veel plekken om te verkennen, maar als je twee dagen of langer hebt, zijn er veel ongelooflijke bezienswaardigheden van Aboriginal rotstekeningen tot beboste eilanden om te ontdekken.

Voor de allermooiste zonsondergangen op de Whitsundays bezoek je Stonehaven aan de noordwestelijke kusten van Hook Island. Hier zijn tal van openbare aanlegplaatsen, evenals uitstekende mogelijkheden om te snorkelen. Er is gewoon geen betere manier om de dag af te sluiten dan het verkennen van de onderwaterwereld van het rif, voordat je op het dek zit met een glas in je hand en kijkt hoe de laatste stralen van de levendige dag op de horizon ondergaan - het wordt niet veel beter dan dit, tenzij ...

Je de andere baaien van Hook Island bezoekt, zoals Butterfly Bay, waar je als je op het juiste moment van het jaar aan land gaat beloond wordt met het zicht op duizenden blauwe vlinders in het bos. Je kunt ook plaatsen bezoeken met namen zoals Maureen's Cove, Manta Ray Bay en Pinnacle Bay, vernoemd naar twaalf koraalkegels die uitstekende schuilplaatsen en speelplekken bieden voor zeeschildpadden, pijlstaartroggen, enorme schelpdieren, dolfijnen en grote scholen tropische vissen.

Verder van Hook Island zijn nog twee favorieten, Langford Island en Nara Inlet. Langford Island is de perfecte plek om te picknicken op de lange zandtong, en het trekt ook snorkelaars en beginnende duikers aan, omdat de waterinstap vanaf het strand de toegang tot het water gemakkelijk maakt.

Nara Inlet is een fjordachtige inham met steil beboste heuvels die tot aan het water reiken. Na regenval vallen er kleine watervallen langs de rotsachtige gezichten naar de kust en zorgen voor verfrissende douchefaciliteiten. Voor die perfecte foto's van je boot, en de mogelijkheid om wat aboriginal rotsschilderingen te zien, beklim je de heuvel en verken je de grotten voordat je iets verder gaat naar een vlakke, rotsachtige uitloper met uitzicht over de baai voor enkele van de beste uitzichten op de baai.

Naast enkele van de kleinere, minder bekende eilanden die een weg van alles bieden ervaring, bieden de andere eilanden van de Whitsunday's en het vasteland in Airlie Beach ook uitstekende faciliteiten voor zeilers van allerlei soorten.

Airlie Beach is waarschijnlijk waar je je boot zult oppikken, maar naast uitstekende charterfaciliteiten heeft de stad ook fantastische eetgelegenheden en uitstekende winkel- en entertainmentopties.

 Hayman Island is het vijfsterren privéresort van de Whitsundays, en thuisbasis van Blue Pearl Bay en Dolphin Point, enkele van de beste snorkel- en duiklocaties in het gebied. Zoals je zou verwachten van een chique resort, moeten aanlegplaatsen van tevoren worden gereserveerd, wordt van je verwacht dat je lunch of diner eet in het resort, en geldt er een strikte kledingvoorschrift zelfs voor dagbezoekers. Vraag het aan je schipper over dit.

Hamilton Island is waarschijnlijk het meest bekende eiland, en degene met enkele van de beste faciliteiten. Hier kun je aan land gaan en genieten van een rondje golf, en als je niet kunt wachten om weer op het water te gaan, zijn er eindeloze watersporten en de resortzwembaden om van te genieten. Als het wilde dieren zijn die je zoekt, maak dan een wandeling naar de inheemse dieren dierentuin van het eiland, het heeft alle favoriete dieren van kinderen. Zeilen rond Hamilton Island is relatief eenvoudig; neem echter extra voorzichtigheid bij de ingang van de haven, omdat dit in de aanvliegroute van de luchthaven van het eiland ligt.

Een ander eiland dat perfect is voor gezinnen is Daydream Island. Terwijl vader 'put put' golf speelt met de kinderen, kan moeder zich laten verwennen in de luxe spa. Na een paar uur kwaliteitstijd samen kunnen het hele gezin weer samenkomen om een bezoek te brengen aan het fantastische openluchtaquarium, waar iedereen de kans krijgt om in contact te komen met de pijlstaartroggen. Het resort heeft ook een openluchtbioscoop en enkele uitstekende restaurants. Nadat je een aanlegplaats hebt betaald, kun je genieten van veel van de faciliteiten van de resorts, en als je graag wil overnachten, kan dat ook worden geregeld.

Met een lengte van 9 km is Long Island een natuurwonderland van plaatselijke flora en fauna, wandelpaden en koraalriffen. Het is ook de thuisbasis van  Long Island Resort bij Happy Bay, dat uitstekende dagopvangfaciliteiten, zwembaden en entertainment biedt.

De Molle-eilanden zijn een reeks beboste eilanden met witte zandstranden en azuurblauwe wateren. South Molle, de grootste, biedt wandelpaden met adembenemende uitzichten, en in het late voorjaar, onderwater sneeuwstormen, in de vorm van koraalspawning.

Er zijn nog veel meer eilanden te ontdekken, maar misschien wel het beroemdste, en het meest gefotografeerde, is Whitsunday Island met Whitehaven Beach en Hill Inlet. Het beeld perfecte turkooise water en wit silicazand maken dit eiland hemel op aarde.

Zeilend in de Whitsundays is voor iedereen. Voor gezinnen die eilanden willen verkennen met veel faciliteiten en restaurants, voor koppels die er even tussenuit willen en voor natuurliefhebbers die komen om te genieten van de schilderachtige schoonheid en het fantastische zeeleven van Humpback-walvissen, dolfijnen, schildpadden en kleurrijke rifvissen. Voor dagtochten of langer is de ervaring van zeilen in de Whitsundays onvergetelijk.