Beach Markets in Paradise

...de små pannkakorna är underhållna av den vänliga lokala Jen med sin ukulele medan de väntar.

Varje lördag förvandlas denna idylliska strand i Whitsundays till en livlig, konstnärlig marknad, rik på den kreativa talangen i denna frigående stad och full med godsaker som frestar på din plånbok och ditt magen. Kom och bläddra i de lokala delikatesserna som visas eller helt enkelt slå upp för att njuta av atmosfären... något Airlie har i överflöd...

Airlie Beach är en av de mest pittoreska och idylliska platserna i hela Australien. De lugna, djupt blå vattnen som omger den är fyllda med en rik mångfald av havsliv medan de vita sandstränderna och den grönskande bakgrunden gör det lika frestande att stanna på land som att ta på sig snorkeln. När skepp, lyxyachter och små charterbåtar tar marina entusiaster till Great Barrier Reef i närheten kan man bara föreställa sig hur det måste ha sett ut för kapten Cook när han först kom hit; paradis på jorden...

Whitsundays är förståeligt populär bland både lokalbefolkningen och besökare, men det handlar inte bara om estetiken. Charm och värme lockar också människor hit och den veckovis marknaden i Airlie är ett utmärkt exempel på denna förföriska egenskap. Varje lördag firar Airlie Market det lokala samhällets konstnärliga skicklighet och erbjuder turister en verklig inblick i det lokala livet och lokalbefolkningen ett sätt att komma samman och visa upp sina varor.

Allt möjligt finns att köpa här, från hemgjord tvål, halsdukar och slushies till antikviteter, kläder, hattar, växter, fina lådor, snorkelutrustning och smycken. Lokala målningar erbjuds av konstnärer som precis har börjat, liksom ikoniska verk av mer erfarna proffs. Strandområdet innebär att gamla, vintage, nautisk hushållsvaror som båthjul, teleskop och dykarklockshjälmar också är till salu. Verkligen är utbudet av prylar som erbjuds från dessa marknadsstånd ganska överväldigande. 

När du vandrar runt bland gångarna och suger åt dig atmosfären kan du bokstavligen inte förutsäga vad du kan snubbla över härnäst. Handgjorda hippiestilkläder i ljusa färger och tie-dye-tryck finns tillgängliga från många stånd där deras färgglada tyger dansar i havsbrisen. Backpackers och gatuartister på väg genom marknaden fångar dem snabbt, medan besökare som har tid att slå sig ner och kolla. Handgjorda smycken visas upp för alla att se, där många av halsbanden och armbanden är skapade med fjädrar, skal och andra material från stränderna runt omkring.

Oavsett om det är en present eller souvenir till dig själv har Airlie Beach-marknaden en övertag över ett köpcentrum eftersom du är utomhus, och det kan bara betyda en sak i Australien - en BBQ kan inte vara långt borta. Shopping är tröttsamt. Faktum. En väl synkad pit stop för lite näring måste tas med i beräkningen på varje shoppingtur.... och med så många goda läckerheter som erbjuds på denna marknad kan det vara svårt att veta var du ska börja... 

Hemgjorda glassar, mango slushies, linser och färska frukter och grönsaker finns lättillgängliga att tugga på, liksom örter och kryddor förpackade med recept tryckta på baksidan för att ta med hem till senare. Oavsett vad du gör så se till att du inte missar de små pannkakorna, inte bara smakar de gott utan du kommer också att bli underhållen av den vänliga lokala Jen, som finns där för att underhålla folkmassorna med sin ukulele medan de väntar.

För de med små kan det vara intressant att veta att på utvalda dagar kan du njuta av synerna och dofterna från Airlie-marknaden från baksidan av en kamel. Dessa sandlevande varelser opererar längs stranden och är en av de bästa sakerna att göra i Airlie Beach.

När du är shoppingtrött, har provsmakat allt du kan, njutit av kamelerna och fyllt ditt minneskort med foton, avsluta din Airlie Beach Market-upplevelse med en kaffe (och en bit tårta) i ett tält med utsikt över de vackra Whitsundays Islands.  Vem säger att du inte kan ha karaktäroch skönhet? Kom till Airlie Beach Market och du kommer att bli bortskämd med båda...